Vijfhonderd jaar na de dood van Leonardo da Vinci opent het Louvre in Parijs donderdag de grootste tentoonstelling ooit van de renaissancekunstenaar. Er zijn nu al meer dan 180.000 tickets verkocht. 

​

Het Louvre werkt al tien jaar aan deze tentoonstelling, en verzamelde in die tijd 162 schilderijen, schetsen, roodkrijttekeningen, manuscripten, beeldhouwwerken en kunstvoorwerpen. De stukken werden uitgeleend door onder andere het British Museum, Het Metropolitan Museum in New York, het Russische Hermitagemuseum en het Vaticaan, maar ook uit de Britse koninklijke collectie.

Maar slechts elf van het twintigtal schilderijen die aan de kunstenaar toegekend worden (Da Vinci heeft zelf veel van zijn werken vernietigd), zullen tentoongesteld worden. Zij zullen omringd worden door de andere werken. Het museum wil met de tentoonstelling aantonen dat schilderkunst voor Da Vinci essentieel was, een visueel eindresultaat van zijn wetenschappelijk onderzoek.

​

Leonardo’s bekendste werk en het icoon van het Louvre, de Mona Lisa, zal geen deel uitmaken van de tentoonstelling. Zij blijft iets verderop op haar vaste plaats in de Salle des Etats hangen. Ook de Salvator Mundi, dat in 2017 met 450 miljoen dollar het duurste schilderij ter wereld werd, werd niet opgenomen in de tentoonstelling omdat er vraagtekens worden gesteld bij de authenticiteit. Er hangt wel een andere versie van het werk, die wordt toegeschreven aan zijn studio.